— Ну, ты чего так про жену то? — Председатель укоризненно покачал головой. — Зинаида, конечно, не подарок, но ты уж совсем ее… Столько лет прожили. Нехорошо, Матвей.
— Да какую жену? Лизка решила пожрать. Вот ты понимаешь, как сговорились они, и кошка, и Зинаида. Кинулся, миска почти пустая. И ключа нет. Я в догонку, а она от меня бегом. По всей деревне гнался.
— Да за кем? За Зинкой? — Снова распсиховался председатель.
— Что она тебе покоя не даёт? Погляди-ка. За кошкой, само собой. На кой черт мне Зинка нужна. Ты слушай, что рассказываю. Перебиваешь все время. В общем, гнался, но она, зараза, на дереве спряталась. Кошка! Понял? А то опять тут про Зинку начнёшь.
Матвей Егорыч замолчал, но при этом выразительно посмотрел на меня. Судя по его взгляду, ключ был от того самого замка, который они с Андрюхой в сторожке поставили. Вот эти мимические таланты деда Моти разговаривать гримасами, я уже изучил. Он может вообще рот не открывать, по физиономии все понятно.
— Погоди… — Николай Николаич провел пятерней по волосам, зачесывая их пальцами назад. — Ты чего-то заговариваешься. Как кошка сожрать могла твой ключ? Это ж кошка, а не свинья. Она его не проглотит. Ты головой то соображай.
Председатель дернулся, собираясь постучать деду Моте по лбу, но потом решил, походу, что это слишком. Постучал себе. Вышло громко и гулко.
— Да конечно! Нормальная, может, и не проглотит, а эта — Зинкина любимица. Такая же сволочь. Говорю тебе, сожрала она ключ, тварина. А у меня в том месте… В общем, едрена вошь, я туда немного самогоночки припрятал. Ну, как немного… Пару бутылей больших. Да и вообще. Нужный он мне, этот ключ. Короче, Жорик, пойдем. Будешь кошку снимать.
Председатель на секунду отвлекся от Матвея Егорыча, прикрыв глаза, будто от головной боли. Тот, пользуясь моментом, многозначительно мне подмигнул. Ну, точно. Просрал дед Мотя ключ от сторожки. И, походу, был он в единственном экземпляре. Иначе так сильно за свою припрятанную самогонку Егорыч бы не переживал. Вот оно, их рвение к порядку. Просто заначку делали, да и все. А то прям клиновая компания нашлась. Ни с того, ни с сего пошли они сторожку убирать.
Николай Николаич взял кепку, которая лежала на углу стола, но, прежде чем напялить ее на затылок, вытер головным убором лицо, хотя оно было, в отличие от моего, сухое. В него, так-то никто водой не плевал. Правда, появилось ощущение, председатель сильно надеется, что когда снова посмотрит вперёд, там уже никого не будет. А дед Мотя ему вообще померещился.
— Что ж за жизнь … Тут цифры не сходятся, того и гляди вляпаюсь с отчетностью, а у меня дед суматошный опять херню какую-то натворил. Вот скажи, Матвей, за какие прегрешения тебя мне подкинули? Постоянно что-то происходит. То ёж за задницу укусит, потому что приспичило в кустах нужду справлять… Ёж… Они от людей прячутся, а этот на твою филейную часть позарился. Нормально? Нет, конечно. Я тебе точно скажу, ненормально.
— Я не виноват. Не знаю, что ему в моей заднице не понравилось. — Дед Мотя поднял обе руки, развернув их ладонями вперёд. Этакий жест, типа, не при делах он вообще.
— Да. Только ты ж утром поехал в Воробьевскую больницу и попросил уколы от бешенства. А с меня потом лесничество требовало пояснить, какого черта по деревне бешеное зверьё бегает. Ты ж не сказал, что это был еж. По твоим словам там целая стая лис, не иначе. Лисам же делать больше нечего, как по кустам голые задницы разыскивать. А мне все нервы потрепали проверками. Потом, значит, взял ты нашего нового учителя математики и повел его на рыбалку. Парень из города, только приехал по распределению. Не знал, с кем связался. А прежде, несколько дней рассказывал ему, что в пруду живёт какой-то неимоверных размеров сом. Мол, купаться нельзя, он, этот сом, мужиков за самое важное место хватает. Думает, червяк такой здоровый, и откусывает под корень. Учитель городской, рыбу только в магазине видел, ясное дело, поверил тебе, дураку. А как на середину пруда на лодке выплыли, пацан рот открыл, башкой крутил, да и в воду свалился. И что? У него в итоге случился нервный срыв. Он пока в воде барахтался, орал, что плавает плохо. А потом просто орал, потому как ты ему сказал, мол, все, мандец, сейчас сом появится. Велел руками за пипирку держаться, пока пипирка на месте. И это, Матвей, не все твои геройства, которые припомнить можно. Если их перечислять, до утра тут застрянем. А теперь, значит, кошка…
— Николаич, что я могу поделать, если меня преследуют несчастья. — Дед Мотя сделал печальное лицо и выглядел при этом очень искренним, я бы даже поверил.
Если бы уже не знал, что в словах председателя имеется правда. За недолгое время своего пребывания в Зеленухах, успел убедиться. Только я бы одного Матвея Егорыча не выделял. Тут каждого можно свободно рассматривать на предмет чудаковатости.
— Тебя дурь твоя преследует! Сто лет в обед, все никак не угомонишься. Ведёшь себя, как пацан малолетний. А ведь почетный житель села, звезду героя имеешь. На параде Победы лично присутствовал. Жукову руку жал. Тебя надо, как достопримечательность, приезжим показывать, а ты… — Николаич замолчал.
Предполагалось, походу, его молчание вызовет у деда Моти приступ совести и раскаяния. Однако, судя по лицу Матвея Егорыча и по тому, как он от нетерпения мялся на месте, приступ был, но с совестью он не имел ничего общего. А вот кошка, лишившая деда доступа к заначке, волновала его сильно. Хотя, честно говоря, я тоже с трудом представляю, как она могла проглотить ключ. Может, маленький совсем… Однако, опыт общения с местной домашней скотиной убедил меня, ждать тут можно, что угодно. Только по этой причине, пусть с трудом, но в рассказ Егорыча поверил.
Короче, пришлось идти. Председатель, само собой, отправился с нами. Сказал, что один Егорыч его волнует просто, как явление, а если мы вдвоем, да ещё Андрюха невзначай нарисуется, так все, заказывай клоунов, потому что цирк приехал.
Не успели мы подойти к той самой березе, которая послужила убежищем кошке, как стало понятно, рядом с деревом отирается Переросток.
— Вот! Я же сказал! Как в воду глядел! Вас, будто магнитом, тянет друг к другу, а потом к проблемам. Что ты здесь делаешь? — Николай Николаич накинулся на братца, который при виде председателя растерялся.
— Так это… — Андрюха быстро скользнул по мне взглядом, — Кошку сторожу. Матвей Егорыч попросил отслеживать ее перемещения. Контролировать, чтоб не сбежала. А если побежит, так ловить. Но она точно бежать не собирается. И вообще, вон за Жориком шел. А тут…
— Ну, ясно… — Протянул председатель и задрал голову, разглядывая живность, которая жалобно мявкала где-то на самом верху в листве.
Не знаю, что там ему было ясно, мне, например, ни хрена. Особенно, как я эту животину достану. Потому что гордым словом «дерево» берёзку назвать можно было с очень большой натяжкой. Она, конечно, высоту имела приличную, но при этом ствол оказался не сильно толстым. Как и ветки. Ну, полезу я. Только она же под моим весом вряд ли останется прямо стоять.
— Ну? Чего замер? — Матвей Егорыч подпихнул меня в бок. — Лезь. До ночи что ли будем разглядывать?
— Почему я? Вы ж Андрюху могли попросить. У него тоже руки и ноги имеются.
По мне данное развитие событий было более логичным. На хрен он за мной в сельсовет прибежал?
— Мог бы, попросил, — Отрезал дед Мотя. — Лизка Андрюху не подпустит. Он ее за хвост таскал много раз. А тебя она не знает. Ты в ее глазах — человек с чистой репутацией.
— Да ее все село таскало… Это же не кошка, а черт какой-то. Идёшь в ночи с клуба, как прыгнет из кустов на спину. Если с непривычки, то и обосраться, между прочим, можно. — Обиженно возразил братец.
— Вот… — Матвей Егорыч нравоучительно поднял указательный палец вверх и со значением посмотрел на председателя, — Говорю же, вся в Зинку. А ты… Столько прожили… Столько прожили… Мне молоко за вредность давать надо!
Вполне понятно, такая характеристика этой Лизки ни смелости, ни желания мне не прибавили. Стоим, значит, дальше. Я, председатель, Переросток и дед Мотя. Головы задрали, смотрим на листву. Судя по звукам, кошка где-то там, но где конкретно, ни черта не видно. Однако, мяукать она начала громче. Походу, сообразила, что-то нехорошее затевается.